劳斯莱斯(Rolls-Royce)


“世界汽车中可称为贵族的，惟有劳斯莱斯。”劳斯莱斯成为英国王室专用车已有数十年历史，爱德华八世、女王伊丽莎白二世、玛格丽特公主、肯特公爵等众多英王室成员的座驾都是劳斯莱斯。沙特国王、日本王子都对劳斯莱斯情有独钟。

1904年的春天，磨坊主的儿子亨利·莱斯与贵族出身的查利·劳斯在一个很偶然的机会相遇了。他们当时谁也没想到，这次偶然的相遇使两个天才的人物携手共同创造出一辆名车，一个神话。

　　亨利·莱斯出生于1863年，由于家境并不富裕，他十几岁就在一家铁路公司做学徒工。19岁那年他就在一家电气公司当上了工程师。他对任何事都精益求精，而且很善于用维多利亚式的警句格言把自己的思想表达出来。他常说：“小事产生完美，但完美却绝非小事。”他还说：“只要是做得正确的事情，不管它多么卑贱，它也是高贵的。”

　　1903年，莱斯为自己买了第二辆法国Decauville轿车。但这辆车经常出故障，让莱斯非常失望，他发誓要自己设计出一辆2缸发动机汽车。1904年，第一辆完全是由莱斯自己设计制造的汽车驶出他自己工厂的大门。

　　查利·劳斯生于1877年，出生于英国贵族家庭。在剑桥读书时他就买了一辆标致轿车。当他从剑桥大学毕业时，他已是一名驾车高手。他曾率先完成了一项1000英里的可靠性实验，1903年，他驾驶一辆功率为80HP的轿车在都柏林创造了一项时速150公里的世界纪录。

　　1902年劳斯开始做汽车生意，他的“劳斯公司”很快成为英国最有实力的汽车经销商之一。但劳斯一直想把自己的名字与高质量的汽车联系在一起。直到1904年他在曼彻斯特看到莱斯生产出的2缸发动机汽车，受到极大震撼。这辆车用按钮起动，运行十分平稳流畅，噪音很小，而且不像当时的汽车那样经常出现故障。劳斯一下子就意识到这就是他想要的高质量的汽车。他立即把莱斯的这辆车借到伦敦，并介绍给他的合伙人克劳德·约翰逊。他们在心中暗喜：莱斯先生就是他们发现的将要主宰世界的机械天才。

　　1904年12月，第一辆莱斯汽车在巴黎展览会上展出，引起巨大轰动。随后，一项历史性协议在英签署，劳斯公司成为惟一有权在英销售莱斯汽车的公司，莱斯汽车也正式更名为“劳斯莱斯”。
　造车成为艺术

　　劳斯莱斯高贵的品质来自于它高超的质量。它的创始人亨利·莱斯就曾说过：“车的价格会被人忘记，而车的质量却长久存在。”
　
　　劳斯莱斯的成功得益于它一直秉承了英国传统的造车艺术：精练、恒久、巨细无遗。因此令人难以置信的是，自1904年到现在，超过60%的劳斯莱斯仍然性能良好。

　　劳斯莱斯最与众不同之处，就在于它大量使用了手工劳动，在人工费相当高昂的英国，这必然会导致生产成本的居高不下，这也是劳斯莱斯价格惊人的原因之一。

　　一直到今天，劳斯莱斯的发动机还完全是用手工制造。更令人称奇的是，劳斯莱斯车头散热器的格栅完全是由熟练工人用手和眼来完成的，不用任何丈量的工具。而一台散热器需要一个工人一整天时间才能制造出来，然后还需要5个小时对它进行加工打磨。

　　每辆劳斯莱斯车头上的那个吉祥物——带翅膀的欢乐女神，她的产生与制造的过程，更是劳斯莱斯追求完美的一个绝好的例证。

　　劳斯莱斯车标的设计者萨科斯这样来描述他的设计理念：“风姿绰约的女神以登上劳斯莱斯车首为愉悦之泉，沿途微风轻送，摇曳生姿。”这一理念与女神的造型正是劳斯莱斯追求卓越精神的绝佳体现。

　　这尊女神像的制作过程也极为复杂。它采用传统的蜡模工艺，完全用手工倒模压制成型，然后再经过至少8遍的手工打磨，再将打磨好的神像置于一个装有混合打磨物质的机器里研磨64分钟。做好的女神像还要经过严格的检验。

　　劳斯莱斯名车系列：

　　1907：第一代名车“银魅”问世

　　1936：第一辆12缸发动机、时速100英里的“幻影Ⅲ”问世

　　1955：一代名车“银云”面世

　　1971：第一部敞篷跑车Corniche面世

　　1980：加长轴距的“银驹”面世

　　1998：颇具现代气息的“银天使”面世

　　2000：推出豪华旅行房车“Park Ward”

　　2003：宝马第一款劳斯莱斯“Phantom”(幻影)底特律车展亮相